Los refrigerantes son los fluidos de
transporte que conducen energía calorífica desde el nivel a baja temperatura (EVAPORADOR) a alta temperatura (CONDENSADOR), donde pueden ceder su
calor.
ATRIBUTOS QUE DEBEN CONSIDERARSE EN LOS SISTEMAS DE
COMPRESION DE VAPOR SON:
·
El punto de ebullición normal.
·
El punto de condensación normal.
Ambos deben de encontrarse a temperaturas y
presiones manejables y seguras para reducir los riesgos de entrada de aire en
el sistema.
Las propiedades térmicas deseadas en los refrigerantes son:
·
Presiones convenientes de evaporación y condensación,
·
Alta temperatura crítica y baja temperatura de congelamiento,
·
Alto calor latente de evaporación y alto calor especifico del vapor,
·
Baja viscosidad y alta conductividad térmica de la película.
OTRAS
PROPIEDADES ADECUADAS SON:
·
Bajo costo.
·
Químicamente inerte bajo las condiciones de operación.
· Químicamente inerte con los materiales con que éste construido el
sistema de refrigeración.
·
Bajo riesgo de explosión solo o al contacto con el aire.
·
Baja toxicidad y potencial de provocar irritación.
·
Debe ser compatible y
parcialmente miscible con el aceite utilizado en el sistema.
·
Las fugas deben ser detectadas fácilmente.
· No debe atacar el medio ambiente ni actuar como agente catalizador que
deteriore el equilibrio ecológico.
LOS REFRIGERANRES MÁS COMUNES:
R11 (CFC11), (punto de evaporación 23,8ºC),
empleados en chillers centrífugos y como
agente espumante. SAO, cuya producción y empleo está actualmente siendo
eliminado progresivamente.
R12 ( CFC12), (punto de evaporación -29,8ºC) ,
se le ha empleado desde su desarrollo en amplia variedad de sistemas de
refrigeración y A/A ; conocido como : Forane 12, Isotrón 12, Genetròn 12, Freón 12 , o simplemente refrigerante F12 ;
SAO, cuya producción y empleo está actualmente siendo eliminado
progresivamente.
R22 (HCF22), (punto de evaporación -40,8ºC), empleado en A/A residencial. Si
bien su PAO s menor que el de los CFC, su producción y empleo comenzará a
reducirse a partir de 2016 y eliminada después de 2040.
R502 (mezcla
azeotropica de R22 (48,8%) y R115 (51,2%), (punto de evaporación –
45,4ºC), empleado en refrigeración industrial de baja temperatura. Ya casi no
se utiliza debido a su escasez. Ha sido sustituido por otras mezclas menor PAO.
R717 (NH3), amoníaco, (punto de evaporación
-33ºC) se ha usado desde un principio en una amplia gama de aparatos y sistemas
d refrigeración y recientemente se le
sigue empleando engrandes instalaciones industriales y comerciales. Es toxico, de acción corrosiva sobre las
partes de cobre, zinc o sellos que contengan estos metales; tiene elevado calo
latente de evaporación, y relación de presión- volumen específico,
convenientes.
R744, (CO2) dióxido de carbono, (punto de
evaporación – 78.5º C) fue usado mucho tiempo como refrigerante seguro; la
exposición en recintos cerrados no es
peligrosa a bajas concentraciones, pero tiene el inconveniente de requerir
elevadas presiones.
R764, (SO2) dióxido de azufre, (punto de evaporación
– 10ºC) sólo se usó en pequeños equipos de refrigeración. Es muy irritante y
corrosivo y su uso en grandes instalaciones resulta peligroso. Por tal razón su
uso fue discontinuado.
R40, (CH3C) cloruro de metilo, también
conocido como cloro metano o monoclorometano, (punto de evaporacion-23. 8ºC)
fue usado en unidades de aire
acondicionado pequeñas y medianas. Es altamente inflamable (temperatura de
ignición 632ºC), de uso altamente peligroso, anestésico en concentraciones de 5
al 10 % por volumen y fue reemplazado por los CFC y HCFC. Pequeñas cantidades
de humedad en el sistema producen congelamiento en válvula de expansión.
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